Oplever du din hund som reaktiv?

Når en hund gør, knurrer eller farer frem mod andre hunde, er det let at fokusere på selve reaktionen.

Men hvis vi vil hjælpe hunden, skal vi forstå, hvad der ligger bag.

Måske kender du situationen:

Du er ude at gå tur med din hund. Længere fremme kommer en anden hund gående. Du opdager den og mærker måske allerede dit nervesystem reagerer og føler uro i kroppen.

For du ved, hvad der kan ske.😱

Din hund stivner, begynder at stirre og trækker frem i linen. Få sekunder senere gør den voldsomt og kaster sig frem.

Endnu en gåtur, der ikke blev, som du havde håbet.😕

Men hvad skete der egentlig?🤔

Reaktivitet er ikke en diagnose….

Når vi beskriver en hund som reaktiv, taler vi om en hund, der reagerer hurtigt, kraftigt eller på en måde, der er vanskelig at håndtere i bestemte situationer. Reaktivitet fortæller os noget om hundens adfærd, men ikke nødvendigvis hvorfor den reagerer.

To hunde kan eksempelvis gø og springe frem mod en anden hund, selvom deres motivation er vidt forskellig.

Den ene forsøger måske at skabe afstand, fordi den oplever situationen som utryg.

Den anden bliver frustreret, fordi den gerne vil hen til den anden hund, men bliver begrænset af linen.

Udefra kan reaktionerne ligne hinanden.

Men hundene har ikke nødvendigvis brug for den samme hjælp.

Hvad sker der, før hunden reagerer?

En kraftig reaktion opstår sjældent helt uden forudgående tegn.

Måske bliver hundens bevægelser langsommere. Måske lukker den munden, spænder i kroppen eller begynder at fastholde blikket på den anden hund.

Nogle hunde forsøger at øge afstanden. Andre bevæger sig fremad.

Det er ikke enkelte signaler, der alene fortæller os, hvad hunden føler. Vi skal se på hele hunden, situationen og dens tidligere erfaringer.

Jo bedre vi bliver til at opdage de tidlige ændringer, desto større mulighed har vi for at hjælpe hunden, inden reaktionen bliver voldsom.

Hvorfor hjælper det ikke bare at sige nej?

Når hunden reagerer kraftigt, kan det være fristende at korrigere den for at stoppe adfærden. But don’t do that 🫣

For selvom vi kan påvirke den synlige adfærd, betyder det ikke nødvendigvis, at vi har ændret den følelse eller forventning, der ligger bag.

Hvis hunden reagerer af frygt, kan ubehagelige korrektioner i værste fald gøre situationen meget værre.Derfor er det vigtigt, at vi ikke kun arbejder med at stoppe reaktionen.

Vi skal også hjælpe hunden med at få masser af positive erfaringer og lære mere hensigtsmæssige måder at håndtere situationen på.

Du kan begynde med et enkelt ord - Afstand

Næste gang du opdager en anden hund på jeres gåtur, så prøv at stille dig selv dette spørgsmål:

På hvilken afstand kan min hund se en anden hund og stadig bevare en vis ro og kontakt med dig? Kan den f.eks. spise en godbid? Et vigtigt målepunkt.

Det kan være 10 meter, 30 meter eller langt mere.

Der findes ikke én rigtig afstand, der passer til alle hunde.

Ved at skabe tilstrækkelig afstand giver du din hund bedre mulighed for at registrere omgivelserne uden at blive så påvirket, at den mister evnen til at reagere fleksibelt og interagere med dig.

Og netop dér kan vi begynde at arbejde med nye erfaringer og ny læring.

Målet er ikke bare en hund, der holder op med at gø

Målet er en hund, der får bedre forudsætninger for at håndtere de situationer, der udfordrer den og er svære.

Det kræver, at vi forstår hundens motivation, tilpasser omgivelserne og arbejder med træning, der passer til den enkelte hund.

Reaktivitet er ikke én bestemt adfærdsudfordring med én bestemt løsning.

Og derfor begynder god adfærdsbehandling ikke med en standardløsning.

Den begynder med at forstå hunden.